A szarvasmarha magasabb és nedvesebb füvet kedvel, mint a juh, alkalmas a felhagyott legelők állapotának javítására, lehet marhával kezdeni a már hosszabb ideje nem legeltetett területek használatát. Mivel "válogatós", nem legel le mindenféle füvet, ezért mozaikos szerkezetű lesz a marhák által legelt gyep. Nagy teste miatt a taposási hatása nagyobb, de ha egy adott területen kisebb létszám legel, ott nem okoznak kárt a földön fészkelő madarakban vagy értékes növényekben.
A magyar tarka szarvasmarha kettős hasznosítású, közepes tejelő és kiváló hústermelő. Az időjáráshoz, változó körülményekhez nagyon jól alkalmazkodik, legeltetéses, külterjes tartásra kifejezetten alkalmas.